前共和党众议员桑托斯计划在8月19日的庭审中，对23项指控认罪；8月20日，两个月前就已经被陪审团定罪的民主党参议员梅嫩德斯也终于要辞职了。这两个人，都不是什么好人，在两天内，也都得到了他们应有的下场。桑托斯2022年11月首次当选为联邦众议员，结果刚当选没多久，就被媒体爆出了猛料，媒体发现他在个人经历上造假。2022年12月26日，桑托斯在接受媒体采访时，承认在学历、工作经历上造假。他只有高中同等学历，却谎称自己从大学毕业；除此之外，他还谎称自己曾在高盛、花旗银行工作过，并谎称自己曾是LinkBridge Investors的副总裁，后来被该公司总裁亲自打脸。他明明是拉丁裔，信仰天主教，却谎称自己有犹太血统，有时自称是“骄傲的美国犹太人”，有时又自称是“有拉丁血统的犹太人”。除此之外，这个人还在其母亲的工作经历、自身健康状况、政客背书等各个方面，海量撒谎。这个人就没几句真话，美国选民们也真是好骗，桑托斯的说谎能力实在是超乎了美国人的想象。我看了有关于他的介绍后，我脑海里浮现的，全是我老家村里的那些二流子，那些人说起谎话来，吹嘘起来，也是完全不打草稿。我是觉得这些人脑子是有问题的，他们只管当下撒谎就是了，而完全不在意这些谎话有多么容易被拆穿，也完全不在乎别人对他们的真实看法，真是装在套子里的人，但他们自我感觉却极其良好，完全不知道早已被别人看穿。这样的人，在我的老家，实在是太多了。桑托斯是巴西移民的后代，他自称在美国出生，但其真实出生地存疑。他长期在巴西生活，曾自称有巴西与美国的双重国籍，后来巴西一家法院判定他只有美国国籍，看来这人还曾想在巴西捞好处。虽然桑托斯承认自己造假，但是他仍然在2023年1月3日宣誓就任美国联邦众议员。他的麻烦并没有就此结束，很快，鉴于其种种不可思议的、令人完全无法理解的操作，众议院伦理委员会对他展开了正式调查，然后就挖出了更多猛料。桑托斯不仅撒谎，而且还违法挪用别人捐给他的用于竞选的资金，比如，花了4000美元用于购买爱马仕、做整形手术等，桑托斯在美国取得高中同等学历证书后，就回到了巴西，在巴西伪造支票，然后用假支票在一家商店购买了价值700美元的服饰，最后这些损失由店员承受。那位店员气不过，追踪到了桑托斯，后来桑托斯承认罪行。但是认罪后，他就跑了，然后巴西法院找不到人，此事就不了了之。2023年，巴西人发现他人在美国，且成为了美国联邦众议员，于是又重启了对他的调查。2023年5月，桑托斯与巴西检方达成协议，支付5000美元以了结此案，5000美元中的大部分，被支付给了那位店员，其余的捐给慈善机构。除此之外，桑托斯还有更多的匪夷所思的嫌疑罪行。2023年5月，大陪审团对桑托斯提起了13项指控，其中包括7项电诈指控、3项洗钱指控、1项窃取公共资金指控、2项对众议院做虚假陈述指控。到这个时候，桑托斯就应该辞职了，对吧？但是桑托斯这人要脸吗？他不要脸啊。于是，他坚决不辞职，而且反咬一口，称对他的指控是“迫害”，是“猎巫行动”，到了2023年10月，大陪审团又追加了10项重罪指控，其中包括密谋反对美国、电信欺诈、身份盗窃、信用卡欺诈等。于是，针对桑托斯的指控，来到了23项。但这并不代表他犯下了多达23项单独的罪，比如，如果一个人偷枪杀人，那么对他的指控可能有盗窃、非法持枪、谋杀等。但即使这样，桑托斯还是不辞职，也不对辞职松口。于是，众议院只好采用行动，驱逐他。2023年12月1日，共和党控制下的众议院，以311票比114票，将这位共和党人驱逐，剥夺了他的众议员身份。8月17日，被驱逐了近九个月后，桑托斯终于表示要认罪了。不过，这个人脸这么厚，可能又会在庭上反悔。民主党参议员梅嫩德斯来自新泽西州，与桑托斯不一样，梅嫩德斯的腐败行为，要隐晦得多，不易被察觉，要想证明他违法，有一定难度。但是梅嫩德斯的违法行为，其危害，也要大得多，毕竟，梅嫩德斯是参议员，而是曾担任参议院外交事务委员会主席，这是一个位高权重的职位。梅嫩德斯在2015年就曾遇到过麻烦，但有惊无险。2015年，奥巴马还是总统时，联邦司法部对梅嫩德斯提起了诉讼，后来在法庭审理阶段，陪审团没有达成一致意见，造成此案流审（mistrial）。川普任总统时，司法部撤销了对梅嫩德斯的指控。但是到了2023年，情况就不一样了，这一次，事实确凿、证据充分。联邦调查人员早就在秘密追踪他了，下图便是2019年时，一位FBI女特工在一家牛排馆秘密拍摄的照片，照片中包括了一位埃及政府官员。后来该女特工在庭审中出席作证。FBI在梅嫩德斯的家中发现了40万美元的现金，以及价值超过10万美元的金条。于是2023年9月，联邦检察官对梅嫩德斯及其妻子、以及另外三人提起了诉讼。后来联邦检察官又数次追加了别的指控。包括妨碍司法、向他人提供联邦机密信息、为埃及政府谋取好处、与卡塔尔王室非法交易、受贿等。同桑托斯一样，梅嫩德斯也是拉丁裔，他也很嘴硬。当新泽西州长、两党议员们要求他辞职时，他竟然拿自己的拉丁裔身份说事，暗示别人是在歧视他。他表示：我现在只是被起诉，陪审团还没有对我定罪，所以我仍然是无罪之身。现在就要求我辞职，是未审先判！我有权享有程序正义！他坚决不辞去参议员职位，而只是从参议院外交事务委员会主席的位置上退了下来。民主党决定抛弃他。韩裔民主党众议员安迪·金表示：鉴于梅嫩德斯不辞职，他将参与2024年新泽西州的联邦参议员初选，争取在初选中击败梅嫩德斯，以代表民主党出战2024年大选。安迪·金果然成功了，在民主党初选中拿到了74.83%的选票，新泽西是深蓝州，所以他基本上已经锁定了这个联邦参议员职位。2024年6月16日，陪审团判决梅嫩德斯及其妻子有罪，量刑时间被定在10月29日。被定罪后，梅嫩德斯再也没有理由继续呆下去了，于是他宣布将在8月20日辞职。这人脸真是厚，辞职也不利索，又让他继续当了两个月参议员。桑托斯与梅嫩德斯，两人都是拉丁裔，前者是巴西裔、后者是古巴裔。一人是共和党众议员，一人是民主党参议员；一人被所在院驱逐，一人被迫辞职。为啥共和党控制下的众议院驱逐了桑托斯，而民主党控制下的参议院却没有驱逐梅嫩德斯呢？是民主党在包庇梅内德斯吗？民主党并不想包庇这个人。奥巴马政府与拜登政府的司法部，都对梅嫩德斯提起了诉讼，在梅嫩德斯被定罪前，民主党就用安迪·金替代他参与11月的选举了。这人留在台上，对民主党的选情，是非常不利的。最主要的原因，在于桑托斯自己认错了（毕竟实在是无法否认），而且，桑托斯还与巴西检方达成了认罪协议，并支付了5000美元的罚款。桑托斯撒的谎，特别容易被识破。他说自己有大学文凭，但是拿不出证据，他称自己在某些大公司工作过，却被这些公司打脸。但是梅嫩德斯的操作，就很有迷惑性与隐蔽性了。这人是个老油条，比桑托斯这种二流子要狡诈得多，所以要定他的罪，要形成完整的证据链，是有一定难度的。关键是，梅嫩德斯他自己既不认罪，也不认错。反而一口咬定自己是清白的，这就让参议院无从下手。当然，要是被陪审团定罪后，梅嫩德斯还不辞职的话，那参议院绝对会驱逐他。即使梅嫩德斯被驱逐了，新泽西州的民主党州长还是会任命一位民主党人替代他，所以参议院的两党席位对比不会发生变化。美国人还真是淳朴，被桑托斯骗得一愣一愣的，毕竟，谁能想到一个人会如此明目张胆地骗人呢？美国的媒体也真是厉害，啥猛料都能给你挖出来。
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